Stav: Zašto ima smisla cijepiti djecu protiv covida – 19 – kao i protiv polija – washingtonpost.com

Piše: Ashish K. Jha, 11. studenog, 2021.

Ashish K. Jha je dekan Fakulteta javnog zdravstva Sveučilišta Brown

Prije sedamdeset godina, Amerikance je terorizirao virus. Roditelji su djecu držali doma da ih ne izlože riziku zaraze, a gradovi u kojima je izbila zaraza dobili su stroge mjere protiv zaraze. Ono što je strašilo Amerikance, pogotovo roditelje bila je činjenica da je bolest mogla paralizirati oboljele. Mnoga od oboljele djece mogla su se držati na životu isključivo pomoću ogromnih respiratora zvanih “željezna pluća”.

Virus u pitanju bio je, naravno, poliomijelitis (dječja paraliza), a društvo je odlučilo pobijediti ga. Nije bilo bitno to što samo 0.1%  oboljelih razvije ozbiljne komplikacije. Amerikanci su prihvatili visokoučinkovito cjepivo koje je razvio Jonas Salk. Cjepivo je propisano i danas.

Ovaj komadić povijesti može pomoći roditeljima pri donošenju odluke o cijepljenju djece protiv covida – 19. Mnogi roditelji i djeca rado su zauzeli termine za cijepljenje tokom prošlog tjedna, otkad je odobrena masovna primjena cjepiva za djecu od 5 do 11 godina starosti. Ali kako mediji prenose, mnogi oklijevaju, čak i roditelji koji su i sami cijepljeni. 

Ta je neodlučnost razumljiva. Roditelji su opetovano dobivali informacije da je covid – 19 za djecu obična sitnica. To je istina i vrijedi za većinu djece, kao i za polio. Za obje bolesti stoji činjenica da tri četvrtine zaraženih niti ne razviju simptome, a mnogi koji ih razviju, potpuno se oporave nakon simptoma sličnih gripi. Djeca su otpornija na covid – 19 nego odrasli, ali u nekoj mjeri, isto vrijedi i za polio. Polio je uglavnom pogađao djecu, ali kad bi se zarazila odrasla osoba, često je prošla gore nego dijete.

Postoje bitne razlike. Salkovo prvobitno cjepivo protiv polija sadržavalo inaktivirani (umrtvljeni) virus. Zbog nesavršenosti postupka inaktivacije virusa, cjepivo bi ponekad uzrokovalo samu bolest. Cjepiva protiv covida – 19 su drugačija; ne sadrže koronavirus, pa je fizički nemoguće zaraziti se putem cjepiva. Imajući to na umu, znamo da su cjepiva protiv covida – 19 puno sigurnija od ovog protiv polija. Protiv covida – 19 u kratkom je roku cijepljeno više od 4 milijarde ljudi diljem svijeta, uključujući i desetke milijuna djece, i pokazalo se mnogo sigurnijim od cjepiva protiv polija. Štoviše, cjepiva protiv covida -19 pokazala su se najsigurnijima u povijesti.

Usporedba ima druga ograničenja, naravno.

Polio je bila strašna bolest koja je 50 – ih uzrokovala 3000 smrti godišnje. Nije bilo kapaciteta za testiranje – djeca su bila testirana tek nakon pojavljivanja simptoma i vjerojatno su već bila na putu prema ozbiljnom oboljenju. To bi bilo kao da danas čekamo s testiranjem djece tek kad ih je virus već doveo u bolnički krevet.

Srećom, covid – 19 doveo je do samo oko 700 smrti djece u SAD – u, što je sitan udio ukupnog broja umrlih. Bez obzira na to, škole su zatvorene a velika javna okupljanja otkazana. Kao i u slučaju polija, tisuće djece je hospitalizirano s teškom kliničkom slikom i tisuće su razvile multisistemni inflamatorni sindrom, stanje opasno po život. Broj zaražene djece koja pate od long covida (posljedice uzrokovane covidom, nakon ozdravljenja), kao i njihove prognoze, je nepoznat.

Postoji još jedna razlika između polija i covida – 19. Polio smo iskorijenili. Ali zbog visoke zaraznosti koronavirusa, postat će endemičan u SAD – u. Cijepljenje protiv koronavirusa vjerojatno će postati uobičajen dio naših života kako bismo zadržali virus pod kontrolom, a posljedice oboljenja blage. Bez cijepljenja, djeca će ostati izložena riziku težih oboljenja, narednih godina, ako ne i desetljeća.

Dezinformacije i antivakserski narativ omalovažavaju opasan učinak koronavirusa na djecu, tim više što još uvijek istražujemo dugoročne posljedice zaraze. Polio nismo mogli ignorirati. U 50 – ima, skoro svatko je poznao nekoga paraliziranog zbog polija. Životi tih ljudi bili su obilježeni invalidskim kolicima i štakama. Predsjednik Franklin D. Roosevelt bio je najistaknutija žrtva polija. Vodio je čuvenu “March of Dimes” kampanju protiv polija. Kad je Salkovo cjepivo postalo dostupno, roditelji su odmah zgrabili priliku zaštititi svoju djecu od ove okrutne bolesti.

Da su današnje dezinformacije, miješanje politike i antivakserski pokret bili prisutni u 50 – ima, bi li cjepivo protiv polija bilo jednako dobro prihvaćeno? Bismo li i tada slušali argumente da većina djece nije u opasnosti? Da je velika većina asimptomatska? Ili da samo sitan broj oboljelih umre?

Srećom, takvi argumenti tada nisu imali neku težinu. A ne smijemo se obazirati na njih ni danas.

Vrijeme praznika i putovanja je na vidiku. Trebalo bi cijepiti svu djecu podobnu za cijepljenje, tako da i djeca i odrasli mogu ostaviti pandemiju u prošlosti i okrenuti se boljoj budućnosti.

Izvor: washingtonpost.com 

Prevela: Noemi Marchiotti